Visiter Nîmes dans le Sud de la France , c’est découvrir une ville très agréable pour se promener à pied, et où il fait bon toute l’année.
Après avoir acquis le statut de ville d’art et d’histoire, la ville est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2018.
L’endroit idéal pour une escapade d’un week-end au soleil.
Des monuments romains comme les arènes de Nîmes ou la maison Carrée en passant par les jardins de la fontaine et le centre historique, on vous invite à visiter tous les lieux d’intérêt de Nîmes !
Dans notre guide, vous découvrirez les 10 choses à voir et à faire absolument à Nîmes mais aussi dans les environs.
Retrouvez également nos conseils d’hébergement, des itinéraires pour visiter la ville en 1 ou 2 jours et des trucs et astuces pour profiter au maximum de votre séjour.
La visite de Nîmes
Les arènes de Nîmes
C’est le lieu d’intérêt emblématique de la ville et l’une des premières choses à voir à Nîmes.
Construit à la fin du 1er siècle après J.-C., cet amphithéâtre est l’un des plus célèbres monuments romains de France et l’un des plus grands et des mieux conservés de la Gaule romaine.
Plus de 20 000 spectateurs, répartis sur les différentes tribunes en fonction de leur rang social, étaient accueillis à l’intérieur lors des combats de gladiateurs et d’animaux.
De l’extérieur, avec une façade de 21 mètres de haut, 133 mètres de long et 100 mètres de large, les arènes sont également particulièrement impressionnantes et présentent une véritable symétrie.
C’est un parfait exemple du savoir-faire des ingénieurs romains qui avaient atteint un très haut niveau de perfection.
Les arènes de Nîmes sont également souvent comparées au Colisée de Rome, en Italie, en version plus petite tout de même !
Aujourd’hui, la visite des arènes se déroule en 2 parties :
Un espace multimédia, « Quartier des gladiateurs » , est consacré aux gladiateurs présentant leurs armes et leurs costumes.
Vous pourrez également assister à des démonstrations virtuelles de combats pour vous immerger totalement dans l’ambiance et l’atmosphère particulière de l’époque.
Une autre partie de l’arène, « Couleurs des corridas » , présente la tradition taurine.
Vous en apprendrez davantage sur la pratique ancestrale de la tauromachie et de la corrida .
Vous verrez également les tenues des matadors et des toreros.
Que vous soyez pour ou contre, c’est un très bon moyen de se cultiver et de s’enrichir, en découvrant davantage ce sujet très controversé.
Les arènes de Nîmes accueillent également souvent des spectacles taurins, des concerts et des événements sportifs.
Il est donc possible que lors de votre visite, le centre des arènes soit occupé par une plateforme peu photogénique.
La maison Carrée
Seul temple conservé du monde antique, la maison Carrée est dédiée aux petits-enfants adoptifs de l’empereur Auguste, Caius et Lucius César.
À l’époque, le temple était au centre de la vie publique et dominait le forum de la ville antique.
Le monument historique est très beau et élégant grâce à ses proportions harmonieuses
Une fois encore, il met en évidence le talent des ingénieurs romains.
Le bâtiment doit son excellent état de conservation au fait qu’il a toujours été utilisé mais aussi à un grand projet de restauration qui s’est achevé en 2010.
À l’intérieur de la maison Carrée, vous verrez un film qui passe en continu tous les jours et qui explique l’histoire et la fondation de la ville en suivant les aventures d’une famille romaine.
Une façon ludique de découvrir les origines de Nîmes.
Les jardins de La Fontaine
Après votre visite de la Maison Carrée,on vous propose de poursuivre votre séjour à Nîmes par une promenade dans les plus célèbres jardins de la ville : les jardins de La Fontaine.
Pour les rejoindre, il est conseillé de passer par les Quais de la Fontaine, en longeant le canal, vous tomberez directement sur l’entrée des jardins.
Les jardins ont été créés au 18ème siècle sur l’ancien site de l’un des premiers jardins publics d’Europe.
Construit autour de la source qui n’a jamais été asséchée, le jardin actuel respecte les plans de l’ancien jardin et s’en inspire.
Le lieu, avec ses fontaines, ses lacs et ses statues est très fréquenté par les Nîmois et les touristes.
Dans les jardins, vous trouverez également le Temple de Diane .
Il est surnommé « temple » mais sa fonction exacte n’a jamais été trouvée, tout comme il n’est pas certain qu’il soit dédié au culte de Diane, déesse de la chasse.
Le temple faisait en tout cas partie de l’ancien sanctuaire construit autour de la source.
La Tour Magne
La Tour Magne est le troisième monument romain à visiter à Nîmes.
Il est également inclus dans le passé.
Pour la rejoindre, c’est très simple, il suffit de monter en haut de la colline des jardins de la Fontaine.
Il suffit de suivre les panneaux ! Depuis le bas des jardins, comptez une douzaine de minutes de montée.
A l’époque romaine, la tour était la plus haute de l’enceinte romaine de Nîmes. Composée de 3 niveaux, elle dominait la colline et signalait la présence de l’ancien sanctuaire en contrebas.
Aujourd’hui, le dernier étage s’est effondré mais vous pouvez grimper au sommet de ce qui reste de la tour.
La vue est imprenable sur tout Nîmes, la garrigue et même sur le Mont Ventoux.
Suite à une prophétie de Nostradamus selon laquelle des objets d’or et d’argent étaient cachés sous d’anciens bâtiments de Nîmes, la Tour Magne fut partiellement détruite et vidée de l’intérieur pour tenter de découvrir le trésor !
Bien sûr, rien n’a été trouvé et il a fallu consolider la tour pour éviter qu’elle ne s’effondre.
Le centre historique de Nîmes
Pour continuer à faire du tourisme à Nîmes , on vous conseille de vous promener dans le centre historique.
Bien sûr, vous avez déjà pu en visiter une partie en découvrant les arènes de Nîmes et la Maison Carrée mais il y a bien d’autres lieux d’intérêt à voir dans la vieille ville.
L’Écusson (nom donné au centre historique de Nîmes) est un véritable dédale de petites rues sympathiques avec de nombreuses boutiques et cafés ou restaurants. Récemment rénové et réaménagé, l’endroit est super sympa.
Ne le manquez pas lors de votre promenade dans la vieille ville de Nîmes :
- l’ancien quartier des teinturiers et le petit temple dans la rue du Grand Couvent.
- Les Halles centrales : retrouvez notre rubrique dédiée ci-dessous
- la Maison romaine sur la Place aux Herbes
- la cathédrale Notre-Dame et Saint-Castor , un édifice incontournable de Nîmes
- la Chapelle des Jésuites , classée monument historique
- l’Hôtel de Ville
- la Place du Marché et la Fontaine aux Crocodiles
- la place de l’Horloge
- les hôtels particuliers : Boudon, Bernis, Nicot, Grange
- le Grand Temple
- la porte Auguste appelée aussi « Porte d’Arles », porte principale de la ville antique, traversée par la Via Domitia reliant Nîmes à Cadix en Espagne . Elle faisait partie, avec la Tour Magne et la Porte de France de l’enceinte de 7 km de long construite par l’empereur Auguste pour délimiter et protéger la ville.
- l’église Sainte-Baudile
- le Castellum, il n’est pas situé proprement dans le centre historique mais plus au nord. Ce vestige très rare était le point d’arrivée de l’aqueduc de Nîmes. Il servait à distribuer l’eau aux fontaines publiques et aux différents quartiers de la ville.
Les halles de marché
En France, la gastronomie et la bonne chère sont sacrées ! Pour trouver les bons produits du terroir et de la région de Nîmes , faites un tour au marché central de Nîmes , un grand marché couvert .
C’est le meilleur moyen de faire un inventaire complet de la gastronomie locale !
Parcourez les différents étals pour concocter un bon pique-nique à base :
- des olives à l’apéritif,
- de petits pâtés de Nîmes : pâtés de viande entourés de pâte brisée, champion du monde de petit pâté, Stéphane Meyer est dans les halles !
- de pélardon : un fromage de chèvre au goût très prononcé
- de Villaret croquant : des biscuits aux amandes
Les Halles sont ouvertes tous les jours de 7h à 13h. Vous trouverez toutes les informations pratiques sur le site officiel.
Les musées de Nîmes
Nîmes est une ville faisant une large place à la culture, vous trouverez donc de nombreux musées.
Voici une liste des musées à visiter à Nîmes :
- le musée du Vieux Nîmes : à travers de nombreux objets du quotidien, vous découvrirez la vie à Nîmes depuis la fin du Moyen Âge.
- le Muséum d’histoire naturelle s’intéresse à 3 grands thèmes : la préhistoire, l’ethnographie et la zoologie.
- le musée des Beaux-Arts et sa collection de peintures françaises, italiennes, allemandes et néerlandaises.
- le Musée d’Art Contemporain situé dans le Carré d’Art , un vaste espace regroupant en outre une grande bibliothèque et une médiathèque.
- le Musée des Cultures Taurines présente cette culture si spécifique au Sud de la France et souvent critiquée.
- le Musée de la Romanité situé juste en face des Arènes. Tout nouveau, il ouvrira ses portes en juin 2018. Il propose une expérience très innovante dans la découverte de l’Antiquité.
Plus de 5 500 œuvres seront visibles : céramiques, mosaïques, statues…
Le musée dispose également d’une terrasse panoramique à 360° sur toute la ville de Nîmes.
Depuis le XVIIe siècle, la ville est réputée pour son tissu résistant, la toile de Nîmes .
Mais il faut attendre le XIXe siècle, et Levi Strauss qui en achète un lot par hasard, pour donner vie au pantalon le plus célèbre du monde : le Blue Jean ou Jean Denim (Nîmes / Denim, vous comprenez ?) !
Le musée du Vieux-Nîmes retrace cette histoire.
Visiter Nîmes en 1 jour
Pour visiter Nîmes en 1 journée, on vous conseille l’itinéraire suivant :
- Visite des arènes de Nîmes
- Découvrez le centre historique à pied
- Pause déjeuner dans les Halles du Marché Central
- Visitez le musée du Vieux-Nîmes
- Passage par la Maison Carrée
- Balade dans les Jardins de la Fontaine
- Montée à la Tour Magne
Visitez Nîmes et ses alentours en 2 jours
Pour visiter Nîmes et ses alentours en 2 jours , on vous propose de reprendre l’itinéraire du 1er jour et d’y ajouter :
- Matinée découverte du Pont du Gard
- Heure du déjeuner
- Après- midi en Camargue avec plusieurs activités à choisir selon vos centres d’intérêts
- Fin d’après-midi au bord de la Méditerranée
Où manger à Nîmes
Petite Fadette :
Restaurant situé rue du Grand Couvent, près des Halles et de Maison Carrée.
Plats assez originaux et réalisés avec des produits frais provenant directement du Marché Central.
Une excellente cuisine à petits prix ! Cadre chaleureux, cosy et convivial.
Le Jardin de Bohème :
Situé rue des Muriers, juste à côté des Halles.
Les plats sont faits maison, à base de produits frais, très bons et originaux. Excellent rapport qualité-prix, accueil chaleureux et cadre authentique, vous ne serez pas déçu !
L’Esclafidou :
Situé rue Xavier Sigalon, entre la porte Auguste et la cathédrale Notre-Dame.
Les plats mélangent habilement les saveurs traditionnelles de la région avec des éléments de la cuisine sud-africaine.
Le résultat est top et original. Une cuisine familiale, des plats savoureux et copieux.
Comment se rendre à Nîmes
En voiture depuis les villes françaises les plus proches :
Montpellier : 40 minutes
Marseille : 1h30
Toulouse : 3h
Nice : 3h
Lyon : 3h
En train depuis
Marseille : 1h
Lyon : 1h20
Paris : 2h50
Nîmes dispose également d’un aéroport mais desservi uniquement par des destinations étrangères : Bruxelles, Londres, Marrakech, Fès.
La Dolce Villa
Si vous cherchez une villa «chaleureuse & cocooning » pour la famille ou entre ami (6/8 couchages), en pleine Garrigue, avec piscine (chauffée) et jardin sous les pins à 2 pas d’Uzes et de Nimes, alors Bienvenue à «La Dolce Villa » Située à Poulx, charmant village ensoleillé du Gard.
Cette villa de 107 m2, dispose de 3 chambres avec 2 sdb et 2 wc (1 suite parentale + 1 Terrasse privée), 1 chambre avec 2 lits séparés, 1 chambre d’ami et un canapé lit d’appoint (Clic clac double) donnant sur une terrasse et un bel olivier, (voir les photos)
Avec cuisine équipée et très fonctionnelle (comme à la maison!), ouverte sur un grand salon (avec cheminée pour vos vacances d’hiver)
J’espère que vous avez aimé cet article et que sa lecture vous a intéressé !
Pour poursuivre, vous êtes libre de séjourner dans notre super hébergement : réservez maintenant en cliquant ici